Χάρης Δούκας και Bill de Blasio ανέδειξαν την ανάγκη ενίσχυσης της τοπικής δημοκρατίας
Η Αθήνα και η Νέα Υόρκη βρέθηκαν στο επίκεντρο του Athens Democracy Forum, μέσα από τη συζήτηση του Δημάρχου Αθηναίων, Χάρη Δούκα, με τον πρώην Δήμαρχο της Νέας Υόρκης, Bill de Blasio. Το πάνελ, με τίτλο «Think Global, Act Local: Lessons from Athens and New York», πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη 2 Οκτωβρίου στο Ωδείο Αθηνών και συντόνισε η Jyoti Thottam, Senior Editor των New York Times.
Οι δύο αυτοδιοικητικοί ηγέτες εστίασαν στις κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μεγαλουπόλεις, όπως ο τουρισμός, η στεγαστική κρίση, η συμμετοχική δημοκρατία και η ισορροπία αρμοδιοτήτων μεταξύ τοπικής αυτοδιοίκησης και κεντρικής κυβέρνησης.
Ο Χάρης Δούκας σημείωσε:
«Οι μεγαλουπόλεις, όπως η Αθήνα, έχουν μεγάλες δυσκολίες. […] Η Δημοκρατία είναι ακόμα ζωντανή στις πόλεις, η συμμετοχή των πολιτών είναι έντονη. […] Το αποτέλεσμα είναι ότι η εμπιστοσύνη χάνεται, χάνεται το όραμα και δεν έχουμε τους πολίτες με το μέρος μας».
Από την πλευρά του, ο Bill de Blasio τόνισε:
«Οι Δημοκρατίες παντού στον κόσμο δεν πρόκειται να επιβιώσουν εάν όλοι σκεπτόμαστε μόνο σε εθνικό επίπεδο. […] Πρέπει να βρούμε ένα τρόπο ώστε οι Αθηναίοι να αποφασίζουν για την πόλη τους και να μην εξαρτώνται από την ιδιοτροπία μιας εθνικής κυβέρνησης».
Ο Δούκας υπογράμμισε το δίλημμα «συγκεντρωτισμός ή αποκέντρωση», τονίζοντας πως «αν θέλουμε να επανασχεδιάσουμε τη Δημοκρατία, τότε πρέπει να ενισχύσουμε τη δύναμη των πόλεων». Ο De Blasio αναφέρθηκε στη δική του εμπειρία από τη Νέα Υόρκη, σημειώνοντας πως σε τοπικό επίπεδο διατηρείται πιο ζωντανό ρεύμα συμμετοχής σε σχέση με το εθνικό.
Η συζήτηση έκλεισε με αναφορές στην ανάγκη ισορροπίας ανάμεσα στον τουρισμό και την προστασία της Πλάκας, αλλά και στην ανάπτυξη πολιτικών συμμετοχικής δημοκρατίας, όπως η «Ανοιχτή Γειτονιά 15 λεπτών» και το Youth Climate Action Fund.
Το Athens Democracy Forum διοργανώνεται από το The Democracy and Culture Foundation, σε συνεργασία με τους The New York Times και τον Δήμο Αθηναίων.
