Σε μια τελετή με έντονο συμβολισμό και ιστορική βαρύτητα, το Παναθηναϊκό Στάδιο φιλοξένησε την παράδοση της Ολυμπιακής Φλόγας στην Οργανωτική Επιτροπή των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων Milano Cortina 2026. Η Φλόγα, που διένυσε εννέα ημέρες πορείας επί ελληνικού εδάφους, έφτασε στο Καλλιμάρμαρο για να ολοκληρώσει το ελληνικό σκέλος του ταξιδιού της και να ξεκινήσει τη διαδρομή της προς την Ιταλία, όπου θα καταλήξει στην τελετή έναρξης της 6ης Φεβρουαρίου 2026.
Η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή είχε ήδη ανακοινώσει ότι, λόγω της πρόγνωσης για δυσμενείς καιρικές συνθήκες και καταιγίδες, το αρχικά προγραμματισμένο καλλιτεχνικό πρόγραμμα δεν θα πραγματοποιούνταν. Έτσι, η εκδήλωση εστίασε αποκλειστικά στο τελετουργικό μέρος, δίνοντας έμφαση στη διαχρονικότητα και την ιερότητα του Ολυμπιακού συμβολισμού.
Η Φλόγα εισήλθε στο Παναθηναϊκό Στάδιο από τον παγκόσμιο πρωταθλητή της πάλης Γιώργο Κουγιουμτσίδη, ο οποίος τη μετέφερε με ιδιαίτερη συγκίνηση πριν την παραδώσει στους Ιταλούς Ολυμπιονίκες Τζασμίν Παολίνι και Φίλιππο Γκάνα. Η στιγμή αυτή σηματοδότησε τη σύνδεση ανάμεσα στην Ελλάδα και στην επερχόμενη διοργανώτρια χώρα των Χειμερινών Αγώνων, μια σύνδεση που αποτελεί βασικό πυλώνα της Ολυμπιακής παράδοσης.
Στο επόμενο στάδιο του τελετουργικού, η παγκόσμια πρωταθλήτρια του πόλο Ελένη Ξενάκη, μαζί με τις συμπαίκτριές της, άναψαν τον βωμό στο κέντρο του σταδίου, δημιουργώντας μια από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες της ημέρας. Έπειτα ακολούθησαν οι χαιρετισμοί του Προέδρου της ΕΟΕ, Ισίδωρου Κούβελου, καθώς και του Προέδρου της Οργανωτικής Επιτροπής Giovanni Malagò, οι οποίοι υπογράμμισαν τη σημασία του θεσμού και της συνεργασίας των δύο χωρών.
Η Πρωθιέρεια, ακολουθώντας το καθιερωμένο τελετουργικό, άναψε τη δάδα και την παρέδωσε στον Πρόεδρο της ΕΟΕ, ο οποίος στη συνέχεια την παρέδωσε επισήμως στον επικεφαλής της ιταλικής Οργανωτικής Επιτροπής. Με αυτό το συμβολικό πέρασμα, η Ολυμπιακή Φλόγα ξεκίνησε το επόμενο μεγάλο ταξίδι της.
Στο Παναθηναϊκό Στάδιο έδωσαν το «παρών» εξέχουσες προσωπικότητες, ανάμεσά τους ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας, ο Γιάννης Σγουρός, ο Στέλιος Αγγελούδης, καθώς και η Άννα Μαρία Ντε Γκρες με τον γιο της Παύλο και τη σύζυγό του, Μαρί Σαντάλ, υπογραμμίζοντας την κοινωνική και θεσμική σημασία της τελετής.
