Στο επίκεντρο νέας κοινωνικής αναταραχής βρίσκεται η Μινεάπολη, μετά τον θανάσιμο τραυματισμό 37χρονου Αμερικανού πολίτη από ομοσπονδιακούς πράκτορες της ICE, κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας στο κέντρο της πόλης. Το περιστατικό αναζωπύρωσε τις αντιδράσεις για τις επιχειρήσεις μαζικών συλλήψεων μεταναστών και άνοιξε νέο κύκλο πολιτικής και θεσμικής σύγκρουσης.
Η αιματηρή κατάληξη σημειώθηκε το Σάββατο 24 Ιανουαρίου, όταν ο 37χρονος βρέθηκε στο σημείο διαδήλωσης και δέχθηκε επανειλημμένους πυροβολισμούς από πράκτορες της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE). Το γεγονός πυροδότησε άμεσα κύμα αγανάκτησης, μαζικές κινητοποιήσεις και έντονα ερωτήματα γύρω από τη χρήση βίας από τις ομοσπονδιακές δυνάμεις.
Πρόκειται για το δεύτερο θανατηφόρο περιστατικό στη Μινεάπολη μέσα σε διάστημα δύο εβδομάδων, στο πλαίσιο επιχείρησης εκτεταμένων εφόδων κατά μεταναστών, η οποία έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από την τοπική αυτοδιοίκηση και οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων. Αξιωματούχοι της Πολιτείας κάνουν λόγο για πρακτικές «ανεξέλεγκτες και απάνθρωπες».
Το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας υποστήριξε ότι οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν σε συνθήκες αυτοάμυνας, ισχυριζόμενο πως το θύμα ήταν οπλισμένο και κινήθηκε απειλητικά προς πράκτορες που επιχειρούσαν σύλληψη. Ωστόσο, η τοπική αστυνομία επιβεβαίωσε πως ο 37χρονος κατείχε νόμιμη άδεια οπλοφορίας, γεγονός που περιπλέκει την επίσημη εκδοχή και ενισχύει τις αμφιβολίες γύρω από τη χρήση θανατηφόρας βίας.
Βίντεο που ήρθε στη δημοσιότητα και καταγράφηκε από αυτόπτη μάρτυρα δείχνει σκηνές έντασης στη λεωφόρο Nicollet. Σε αυτό, διακρίνεται πράκτορας να απωθεί διαδηλωτή, να ακολουθεί συμπλοκή και στη συνέχεια ομάδα πρακτόρων να περικυκλώνει τον άνδρα, ο οποίος πέφτει στο έδαφος. Ένας πυροβολισμός ακούγεται πρώτος, ακολουθούμενος από κι άλλους, ενώ οι πράκτορες απομακρύνονται, αφήνοντας τον άνδρα ακίνητο στο οδόστρωμα. Λίγο αργότερα γίνεται χρήση χημικών για τη διάλυση του πλήθους.
Η οικογένεια του θύματος ανακοίνωσε ότι πρόκειται για τον Άλεξ Τζέφρι Πρέτι, 37 ετών, νοσηλευτή Μονάδας Εντατικής Θεραπείας στο σύστημα Υγείας των Βετεράνων. Ήταν Αμερικανός πολίτης, γεννημένος στο Ιλινόι, χωρίς ποινικό παρελθόν. Σύμφωνα με συγγενείς του, συμμετείχε ενεργά σε κινητοποιήσεις μετά τον θάνατο άλλης γυναίκας από πράκτορα της ICE νωρίτερα μέσα στον μήνα.
Οι γονείς του κατήγγειλαν δημόσια την εκδοχή της κυβέρνησης, κάνοντας λόγο για «κατάφωρη διαστρέβλωση της αλήθειας». Υποστήριξαν ότι ο γιος τους δεν κρατούσε όπλο, αλλά το κινητό του τηλέφωνο, ενώ προσπαθούσε να προστατεύσει γυναίκα διαδηλώτρια που δεχόταν επίθεση με σπρέι πιπεριού. Δήλωσαν συντετριμμένοι αλλά και βαθιά εξοργισμένοι, περιγράφοντας τον Άλεξ ως άνθρωπο με έντονο αίσθημα ευθύνης και κοινωνικής προσφοράς.
Την ίδια στιγμή, η υπόθεση έχει προκαλέσει ανοιχτή πολιτική σύγκρουση. Ο κυβερνήτης της Μινεσότας, Τιμ Γουόλτς, ζήτησε η έρευνα για τον θάνατο να περάσει αποκλειστικά στις τοπικές αρχές, εκφράζοντας έλλειψη εμπιστοσύνης προς τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Κατηγόρησε την ICE ότι κλιμακώνει τη βία και κάλεσε τον πρόεδρο Τραμπ να αποσύρει άμεσα τους πράκτορες από την Πολιτεία.
Παράλληλα, το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε την αποστολή ενισχυμένων δυνάμεων από FBI, DEA και ATF, κίνηση που επικρίθηκε ως περαιτέρω στρατιωτικοποίηση της κατάστασης. Ο Ντόναλντ Τραμπ, από την πλευρά του, επιτέθηκε μέσω κοινωνικών δικτύων στην τοπική ηγεσία, κατηγορώντας την ότι υποθάλπει την ένταση, σε αντίθεση με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς που κάλεσε σε αποκλιμάκωση.
Ο δήμαρχος της Μινεάπολης δήλωσε πως παρακολούθησε βίντεο όπου πράκτορες χτυπούν και πυροβολούν πολίτη μέχρι θανάτου, θέτοντας το ερώτημα πόσες ακόμη ζωές θα χαθούν προτού τερματιστεί η επιχείρηση. Την ίδια ώρα, ο αρχηγός της αστυνομίας αποκάλυψε ότι οι ομοσπονδιακοί επιχείρησαν να αποκλείσουν τις τοπικές δυνάμεις από τον χώρο του περιστατικού, εντείνοντας τις ανησυχίες για έλλειψη διαφάνειας.
