Με Γκραντ στα κρίσιμα και ηγέτη Σλούκα, οι «πράσινοι» λύγισαν τη Ρεάλ με 82-81 και πήραν πλεονέκτημα ισοβαθμίας στη EuroLeague
Μια από τις πιο σπουδαίες νίκες της φετινής του ευρωπαϊκής πορείας πανηγύρισε ο Παναθηναϊκός AKTOR, επικρατώντας της Ρεάλ Μαδρίτης με 82-81 στο κατάμεστο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 26ης αγωνιστικής της EuroLeague. Σε ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε σε θρίλερ μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έδειξε χαρακτήρα και καθαρό μυαλό στα κρίσιμα σημεία.
Η Ρεάλ μπήκε πιο δυναμικά στο ματς, εκμεταλλευόμενη την ευστοχία της από την περιφέρεια και τα αμυντικά λάθη των γηπεδούχων, χτίζοντας διψήφιες διαφορές στο πρώτο δεκάλεπτο. Ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, δεν πανικοβλήθηκε και με αιχμή τον Κώστας Σλούκας κατάφερε να μείνει κοντά στο σκορ, παρά τα μέτρια ποσοστά του στην επίθεση.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε στο δεύτερο ημίχρονο, όταν οι «πράσινοι» ανέβασαν ένταση στην άμυνα και έτρεξαν ένα εντυπωσιακό σερί, μετατρέποντας το ΟΑΚΑ σε καμίνι. Ο Σλούκας ανέλαβε ξεκάθαρα τον ρόλο του οργανωτή και του ηγέτη, ο Τζέριαν Γκραντ πρόσφερε σταθερότητα και κρίσιμες λύσεις, ενώ ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ πέτυχε μεγάλα σουτ σε κομβικά σημεία.
Το φινάλε ήταν δραματικό, με τη Ρεάλ να περνά μπροστά με 80-81 λίγο πριν τη λήξη. Ο Παναθηναϊκός, όμως, δεν λύγισε. Ο Σλούκας οργάνωσε με ψυχραιμία την τελευταία επίθεση και ο Γκραντ, με απόλυτη αυτοπεποίθηση, σημείωσε το νικητήριο καλάθι δύο δευτερόλεπτα πριν από το τέλος, χαρίζοντας μια τεράστια νίκη στους «πράσινους».
Με το αποτέλεσμα αυτό, ο Παναθηναϊκός ανέβηκε στο 16-10, απέκτησε πλεονέκτημα σε πιθανή ισοβαθμία με τη Ρεάλ και έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ότι είναι παρών στη μάχη για την τετράδα και το πλεονέκτημα έδρας, επιβεβαιώνοντας πως μπορεί να σταθεί στο υψηλότερο ευρωπαϊκό επίπεδο.
