Περισσότερες από 1.200 πτήσεις ακυρώθηκαν την Τρίτη στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) εξακολουθεί να περιορίζει τη λειτουργική ικανότητα σε 40 μεγάλα αεροδρόμια, εξαιτίας της παρατεταμένης αναστολής λειτουργίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της πλατφόρμας FlightAware, την Τρίτη σημειώθηκαν 1.201 ακυρώσεις και πάνω από 1.500 καθυστερήσεις πτήσεων, ενώ σχεδόν 800 πτήσεις της Τετάρτης είχαν ήδη ακυρωθεί εκ των προτέρων. Η κατάσταση επιδεινώθηκε από το έντονο κύμα κακοκαιρίας, με πυκνές χιονοπτώσεις να πλήττουν μεγάλο μέρος της χώρας.
Το αεροδρόμιο Ο’Χερ στο Σικάγο κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό ακυρώσεων, με περισσότερες από 60 πτήσεις να ματαιώνονται πριν ακόμη ξημερώσει η Τρίτη. Την προηγούμενη ημέρα είχαν ήδη ακυρωθεί πάνω από 300 δρομολόγια, εξαιτίας των δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Πολιτική ένταση με φόντο την κρίση
Παράλληλα, οι δηλώσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ πυροδότησαν νέο κύμα αντιδράσεων. Με ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα, ο Αμερικανός πρόεδρος κάλεσε τους ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας να «επιστρέψουν άμεσα στα καθήκοντά τους», απειλώντας με περικοπές όσους δεν συμμορφωθούν.
Η στάση του προκάλεσε αντιδράσεις, καθώς οι ελεγκτές ανήκουν ήδη στο προσωπικό «πρώτης γραμμής» που υποχρεούται να εργάζεται χωρίς μισθό λόγω του κυβερνητικού λουκέτου. Ο Τραμπ αναφέρθηκε, επίσης, στην πιθανότητα χορήγησης μπόνους ύψους 10.000 δολαρίων σε όσους συνέχισαν να εργάζονται κανονικά, χωρίς όμως να προσδιορίσει τον τρόπο εφαρμογής ενός τέτοιου μέτρου.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας, Νικ Ντάνιελς, απάντησε ότι οι εργαζόμενοι «δεν πρέπει να αποτελούν πιόνια πολιτικών αντιπαραθέσεων». «Οι ελεγκτές παραμένουν στη θέση τους καθ’ όλη τη διάρκεια της μεγαλύτερης διακοπής λειτουργίας στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών και αξίζουν αναγνώριση, όχι απειλές», υπογράμμισε.
