Μετά από μία αρκετά καλή εμφάνιση, ο Στέφανος Τσιτσιπάς επικράτησε του Τόμας Μαρτίν Ετσεβέρι 7-5, 6-3, 6-4 σε 2 ώρες και 34 λεπτά και προκρίθηκε στον 2ο γύρο του Ρολάν Γκαρός, ξεκινώντας με το… δεξί την προσπάθειά του να επανέλθει μεταξύ των κορυφαίων του παγκόσμιου τένις. Ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν ανώτερος του 25χρονου Αργεντινού (Νο 53 στον κόσμο) και πέρασε χωρίς μεγάλα προβλήματα στην επόμενη φάση, όπου τον περιμένει το -θεωρητικά- «χαμηλό» εμπόδιο του Ιταλού Ματέο Τζιγκάντε, πριν αρχίσουν τα… δύσκολα.
Ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε με πολύ καλά ποσοστά στο σερβίς του και, στην πρώτη ευκαιρία που του δόθηκε, έκανε break («γυρίζοντας» το γκέιμ από 40-15 σε βάρος του) και προηγήθηκε 4-2. Ο Ετσεβέρι όμως απάντησε άμεσα και έφερε ξανά σε ισορροπία το πρώτο σετ, ως το 5-5. Εκεί ο Έλληνας τενίστας έβαλε μπροστά την κλάση και την εμπειρία του, πήρε δύο μάλλον εύκολα γκέιμ και κατέκτησε το πρώτο σετ με 7-5 σε 53 λεπτά.
Μετά από ένα γκέιμ διάρκειας εννέα λεπτών και τρία χαμένα break points, ο Τσιτσιπάς κατάφερε να «σπάσει» το σερβίς του Αργεντινού και να προηγηθεί 3-1 στο δεύτερο σετ. Αυτή τη φορά, ένα break αποδείχθηκε αρκετό για τον “Στεφ”, που κράτησε εύκολα το σερβίς του και με άσο έφτασε στο 6-3 σε 45 λεπτά.
Άλλο ένα «μαραθώνιο» γκέιμ έδωσε την ευκαιρία στον Ελληνα τενίστα να κάνει break (στην τέταρτη ευκαιρία) και να πάρει… κεφάλι και στο τρίτο σετ (2-1), λίγο αργότερα όμως κινδύνεψε να χάσει το πλεονέκτημα, όταν έχασε τρεις ευκαιρίες να «τελειώσει» το έκτο γκέιμ και χρειάστηκε να σώσει break point για να κάνει το 4-2. Ο “Στεφ” έχασε τρία ματς μπολ στο 9ο γκέιμ, αλλά τελείωσε το παιχνίδι αμέσως μετά στο σερβίς του, κλείνοντας το τρίτο σετ με 6-4 σε 56 λεπτά.
Αντίπαλος του Τσιτσιπά στον 2ο γύρο θα είναι ο Ιταλός Ματέο Τζιγκάντε, ο οποίος έπαιξε χθες (25/5) με τον Μπέντζαμιν Χασάν από το Λίβανο και τον νίκησε πολύ εύκολα (6-4, 6-2, 6-0) σε 96 λεπτά. Ο 23χρονος τενίστας βρίσκεται στο Νο 167 της παγκόσμιας κατάταξης (έχει φτάσει ως το Νο 132 πέρυσι) και μετέχει για πρώτη φορά στο κυρίως ταμπλό του Ρολάν Γκαρός -προερχόμενος από τα προκριματικά- και μόλις για δεύτερη φορά σε γκραν σλαμ γενικότερα.
