Είκοσι μαθητές και μαθήτριες από την Ελληνική Κοινότητα της Μελβούρνης συνάντησε το μεσημέρι στο γραφείο του ο ο περιφερειάρχης Αττικής Νίκος Χαρδαλιάς.
«Οι Ομογενείς μας είναι οι πιο άξιοι, οι πιο δυναμικοί πρεσβευτές του Ελληνισμού σε όλο τον κόσμο» δήλωσε ο κ. Χαρδαλιάς και πρόσθεσε: «Με μεγάλη συγκίνηση, διαπιστώνω ότι οι νέες γενιές των Ελλήνων της Διασποράς έχουν ριζωμένες στην καρδιά και την ψυχή τους όλα τα ιδανικά, τις αρχές και τις αξίες που συνιστούν το διαχρονικό πνεύμα και την παγκόσμια εμβέλεια του ελληνικού πολιτισμού. Είστε η ελπίδα μας, η εγγύηση ότι η καρδιά της Ελλάδας θα συνεχίσει να χτυπά δυνατά σε κάθε σημείο της οικουμένης».
Τα παιδιά, ηλικίας 14 έως 17 ετών από ελληνικά σχολεία της Μελβούρνης, βρίσκονται στην Αθήνα, από τη Δευτέρα κατόπιν πρωτοβουλίας του περιφερειάρχη. Θα φιλοξενηθούν για μία εβδομάδα, στη διάρκεια της οποίας θα επισκεφθούν τα κυριότερα τοπόσημα της Αττικής, καθώς και νησιά του Αργοσαρωνικού.
Μαζί τους, στη συναντηση ηταν και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης Βασίλης Παπαστεργιάδης, ο οποίος υπογράμμισε ότι το πρόγραμμα της επίσκεψης, «προσφέρει στα παιδιά τη δυνατότητα να κατανοήσουν σε βάθος και με βιωματικό τρόπο την ελληνική κουλτούρα και πέρα από τις ομορφιές της ελλάδας να μεταφέρουν μπορέσουν να μεταφέρουν στους φίλους τους και την αξία της φιλοξενίας, μιας λέξης ελληνικής με διεθνή ακτινοβολία».
Ο κ. Χαρδαλιάς, υποδεχόμενος τα παιδιά εξέφρασε την ικανοποίηση του για την παρουσία τους και την ευκαιρία που έχουν να νιώσουν από κοντά την πνοή της αιώνιας Ελλάδας, “που αν και ζείτε χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά της την αγαπάτε με πάθος και αφοσίωση”, παρατήρησε και ανακοίνωσε την πρόθεση τις
Περιφέρειας να καθιερωθεί ο θεσμός της φιλοξενίας νέων Ομογενών σε εκπαιδευτικά προγράμματα στην Αττική, “όπως αυτό που συμμετέχετε».
Τα παιδιά δήλωσαν ενθουσιασμένα για το πρόγραμμα της επίσκεψης, ενώ εξέφρασαν την αγάπη τους για τον ελληνικό πολιτισμό, τις παραδόσεις και τα έθιμα της πατρίδας, αλλά και για τον ελληνικό ήλιο, που «έχει διαφορετικό χρώμα από κάθε άλλη χώρα», όπως είπαν.
Προσέφεραν μάλιστα στον περιφερειάρχη μία τιμητική πλακέτα, ενώ ο κ. Χαρδαλιάς τους χάρισε αναμνηστικά δώρα με παραστάσεις από την Αρχαία Ελλάδα.