Σε μια ιστορική απόφαση που σηματοδοτεί βαθιά τομή στη σύγχρονη ιστορία της βρετανικής μοναρχίας, ο βασιλιάς Κάρολος Γ΄ αφαίρεσε από τον αδελφό του, πρίγκιπα Άντριου, όλους τους τίτλους, τα προνόμια και τις επίσημες ιδιότητές του, μετά τις συνεχιζόμενες αντιδράσεις για τη σχέση του με τον καταδικασμένο χρηματιστή Τζέφρι Έπσταϊν.
Το τέλος του «Πρίγκιπα Άντριου»
Ο άλλοτε «Δούκας του Γιορκ» δεν θα φέρει πλέον τον τίτλο του πρίγκιπα ούτε θα χρησιμοποιεί το προσφωνητικό «His Royal Highness». Από εδώ και στο εξής θα αποκαλείται Άντριου Μαουντμπάτεν – Ουίνδσορ, χωρίς καμία βασιλική ιδιότητα. Η απόφαση του Μπάκιγχαμ ανακοινώθηκε επισήμως μετά από συνάντηση του Άντριου με τον βασιλιά στις 17 Οκτωβρίου, και, όπως επιβεβαίωσαν ο Guardian και το Associated Press, αφορά την πλήρη αφαίρεση όλων των τιμητικών του διακρίσεων.
Η κίνηση έρχεται έπειτα από εβδομάδες έντονων πιέσεων και νέων αποκαλύψεων σχετικά με τη φιλία του Άντριου με τον Τζέφρι Έπσταϊν και τις καταγγελίες σεξουαλικής κακοποίησης από τη Βιρτζίνια Τζιούφρε — υπόθεση που έχει πλήξει σοβαρά την αξιοπιστία της μοναρχίας.
Απομάκρυνση από το Royal Lodge και απώλεια προνομίων
Η απόφαση συνοδεύεται και από την αποβολή του Άντριου από τη βασιλική κατοικία Royal Lodge στο Ουίνδσορ. Του επιδόθηκε ειδοποίηση να παραδώσει τη μίσθωση και να μετακομίσει σε ιδιωτική κατοικία, ενώ σύμφωνα με το ABC News πρόκειται να χάσει και την κρατική κάλυψη ασφαλείας που απολάμβανε ως μέλος της οικογένειας.
Η αφαίρεση των τίτλων σημαίνει ότι ο Άντριου δεν θα εκπροσωπεί πλέον το Στέμμα σε καμία δημόσια εκδήλωση, ενώ όλες οι τιμητικές του θέσεις σε στρατιωτικά σώματα και φιλανθρωπικούς οργανισμούς ανακαλούνται. Παύει να φέρει και τους τίτλους «Δούκας του Γιορκ», «Κόμης του Inverness» και «Βαρόνος του Killyleagh».
Παρότι παραμένει τυπικά στη γραμμή διαδοχής, η πλήρης νομική αφαίρεση των τίτλων του απαιτεί κοινοβουλευτική πράξη. Ωστόσο, η απόφαση του βασιλιά ερμηνεύεται ως οριστική αποκοπή του Άντριου από τη δημόσια ζωή.
Η ανακοίνωση του Παλατιού
Στην επίσημη δήλωση του Μπάκιγχαμ αναφέρεται ότι ο βασιλιάς ξεκίνησε τη «διαδικασία αφαίρεσης όλων των τίτλων και τιμών» του Άντριου. «Η Αυτού Μεγαλειότης και η βασιλική οικογένεια εκφράζουν τη βαθιά συμπάθειά τους προς τα θύματα και τους επιζώντες κάθε μορφής κακοποίησης», τονίζεται χαρακτηριστικά.
Η διατύπωση αυτή θεωρείται μήνυμα ότι η μοναρχία επιδιώκει να αποστασιοποιηθεί πλήρως από το παρελθόν του Άντριου, προστατεύοντας τη θεσμική της αξιοπιστία.
Μια ιστορική απόφαση
Κατά τον Guardian και το BBC, πρόκειται για την πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία που αφαιρούνται εξ ολοκλήρου οι τίτλοι και τα προνόμια από παιδί ενός μονάρχη. Η ιστορικός Kate Williams χαρακτήρισε την απόφαση «κομβική στιγμή για τη βρετανική μοναρχία», συγκρίνοντάς την με ελάχιστα προηγούμενα, όπως η αποστέρηση τίτλων από συγγενείς του βασιλικού οίκου που είχαν πολεμήσει για τη Γερμανία κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
