Επιδημιολογικός συναγερμός έχει σημάνει σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, καθώς το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νοσημάτων (ECDC) προειδοποιεί για αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης ιογενών ασθενειών από κουνούπια κατά τη φετινή θερινή περίοδο.
Η πρώιμη και ενισχυμένη δραστηριότητα δύο βασικών ειδών —του ασιατικού κουνουπιού τίγρης (Aedes albopictus) και του κοινού κουνουπιού (Culex pipiens)— καταγράφεται ήδη στην Ευρώπη, με τους επιστήμονες να τονίζουν ότι έχουν καταστεί κύριοι διαβιβαστές τεσσάρων επικίνδυνων ιών: του δάγκειου πυρετού, του ιού Τσικουνγκούνια, του ιού Ζίκα και του ιού του Δυτικού Νείλου.
Παράλληλα, στο επίκεντρο της προσοχής των υγειονομικών αρχών έχει μπει και το Aedes aegypti —ένα ακόμη είδος κουνουπιού, γνωστός διαβιβαστής των ίδιων ιών αλλά και του κίτρινου πυρετού— το οποίο έχει εντοπιστεί στην Κύπρο και θεωρείται πιθανό να επεκταθεί και σε άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας.
Ως προληπτικό μέτρο, η Ελλάδα έχει ήδη καταστήσει υποχρεωτικούς τους ψεκασμούς σε αεροπλάνα που φτάνουν από περιοχές όπου υπάρχει εγκατεστημένος πληθυσμός του Aedes aegypti, ενισχύοντας έτσι τα μέτρα πρόληψης και επιτήρησης.
Ενδεικτικό της σοβαρότητας της κατάστασης είναι το γεγονός ότι στη Γαλλία, από τα τέλη Μαΐου έχουν καταγραφεί έξι εστίες εγχώριων κρουσμάτων Τσικουνγκούνια με υπαίτιο το ασιατικό κουνούπι τίγρης — εξέλιξη που έρχεται νωρίτερα από ό,τι τα προηγούμενα χρόνια, όταν παρόμοια περιστατικά εμφανίζονταν τον Ιούλιο ή τον Αύγουστο.
Τα κουνούπια, που μέχρι πρότινος θεωρούνταν αποκλειστικά θερινά έντομα, έχουν πλέον εξελιχθεί σε «έντομα παντός καιρού», αντανακλώντας παράλληλα τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, της περιβαλλοντικής απορρύθμισης και των υγειονομικών προκλήσεων.
