Μια πολύνεκρη επίθεση αυτοκτονίας σημειώθηκε χθες Κυριακή στην εκκλησία του Αγίου Ηλία, στην περιοχή Ντουέλα της Δαμασκού, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 22 άνθρωποι και να τραυματιστούν άλλοι 63, σύμφωνα με τον τελευταίο επίσημο απολογισμό των αρχών. Το συμβάν αποδίδεται σε μέλος της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ), το οποίο εισέβαλε στον ελληνορθόδοξο ναό, άνοιξε πυρ και στη συνέχεια πυροδότησε τα εκρηκτικά με τα οποία ήταν ζωσμένος.
Αυτόπτες μάρτυρες αναφέρουν πως ο δράστης πυροβολούσε αδιακρίτως μέσα στην εκκλησία, ενώ πιθανώς υπήρξε και δεύτερος συνεργός. Η επίθεση προκάλεσε σοκ στη συριακή πρωτεύουσα, καθώς ήταν η πρώτη του είδους μετά την ανατροπή του πρώην προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ τον Δεκέμβριο του 2024.
Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες, όπως αυτή της Ουμ Τζορτζ, η οποία αναζητούσε το παιδί της που βρισκόταν στην εκκλησία τη στιγμή της επίθεσης. «Προσπαθώ να τον βρω, αλλά το κινητό του είναι εκτός λειτουργίας. Φοβάμαι πως δεν θα ακούσω ποτέ ξανά τη φωνή του», είπε με δάκρυα.
Το υπουργείο Υγείας της Συρίας, μέσω του κρατικού πρακτορείου SANA, επιβεβαίωσε τον βαρύ απολογισμό, ενώ η εκκλησία υπέστη σοβαρές ζημιές. Πρόκειται για έναν ιστορικό χώρο που χτίστηκε τον 8ο αιώνα και ανακαινίστηκε τον 19ο, σημαντικό για την ορθόδοξη κοινότητα της Δαμασκού.
Το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών καταδίκασε με έμφαση την επίθεση, ζητώντας από τις συριακές αρχές να αναλάβουν άμεσα δράση για την απόδοση ευθυνών και την προστασία των χριστιανικών κοινοτήτων. Ο υπουργός Γιώργος Γεραπετρίτης πρόκειται να ενημερώσει αύριο τους εταίρους της Ελλάδας στο Συμβούλιο Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία, η Τουρκία, η Σαουδική Αραβία και άλλες χώρες εξέφρασαν τη λύπη και την καταδίκη τους για την επίθεση. Η Τουρκία υπογράμμισε ότι η βομβιστική ενέργεια υπονομεύει τις προσπάθειες για σταθερότητα και ειρήνη στη Συρία και δεσμεύτηκε να στηρίξει τη χώρα στην αντιμετώπιση της τρομοκρατίας.
Το Πατριαρχείο Αντιόχειας και Πάσης Ανατολής απηύθυνε έκκληση προς τη νέα ηγεσία της Συρίας να αναλάβει πλήρως την ευθύνη για την επίθεση και να προστατεύσει την ιερότητα των θρησκευτικών χώρων και την ασφάλεια όλων των πολιτών.
Η πολύνεκρη επίθεση στον ναό του Αγίου Ηλία αποτελεί μια δραματική υπενθύμιση των συνεχιζόμενων προκλήσεων ασφάλειας και της ευάλωτης κατάστασης που βιώνουν οι θρησκευτικές κοινότητες στη Συρία.
