Έφοδοι σε τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες και τρεις συλλήψεις – Ερευνάται εάν κρέας από τα ζώα κατέληξε ακόμη και σε κεφτεδάκια και κροκέτες
Μεγάλη επιχείρηση σε τέσσερις ευρωπαϊκές χώρες πραγματοποιήθηκε με τη συμμετοχή της Europol, στο πλαίσιο έρευνας για παράνομο εμπόριο αλόγων και χρήση πλαστών πιστοποιητικών.
Σύμφωνα με τις Αρχές, οι ύποπτοι φέρονται να εξέδιδαν πλαστά έγγραφα για χιλιάδες άλογα κούρσας που είχαν αποσυρθεί από τους ιπποδρόμους, προκειμένου να μπορούν να πωληθούν σε σφαγεία. Ερευνητές αναφέρουν ότι ζώα τα οποία δεν είχαν εγκριθεί για ανθρώπινη κατανάλωση σφαγιάστηκαν και το κρέας τους διοχετεύτηκε στην αγορά.
Περίπου 200 ερευνητές συμμετείχαν στις επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν σε Ιρλανδία, Γαλλία, Ολλανδία και Βέλγιο. Σύμφωνα με εισαγγελείς στην πόλη Ντεντερμόντε του Βελγίου, εξετάζεται η χρήση πλαστών εγγράφων αλλά και η παράνομη παραποίηση των μικροτσίπ των ζώων.
Πολλά από τα άλογα είχαν λάβει φαρμακευτικές ουσίες και για τον λόγο αυτό δεν επιτρεπόταν να χρησιμοποιηθούν για παραγωγή τροφίμων. Με την παραποίηση των στοιχείων τους, ωστόσο, ένα ζώο με ελάχιστη εμπορική αξία μπορούσε, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, να πωληθεί έναντι 1.000 έως 1.500 ευρώ.
Κατά τη διάρκεια των ερευνών ελέγχθηκαν περισσότερα από 1.000 άλογα και αρκετά κατασχέθηκαν. Στο Βέλγιο κατασχέθηκαν επίσης περισσότερα από 100.000 ευρώ σε μετρητά και συνελήφθησαν τρεις ύποπτοι, ενώ συνεχίζεται η έρευνα για άλλα ζώα που φέρονται να συνδέονται με το δίκτυο.
Η ολλανδική οργάνωση House of Animals υποστηρίζει ότι πολλά από τα ζώα ήταν πρώην άλογα κούρσας από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, τα οποία μεταφέρονταν υπό κακές συνθήκες σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες πριν οδηγηθούν σε σφαγεία. Κατά την ίδια οργάνωση, επεξεργασμένο κρέας αλόγου φέρεται να χρησιμοποιήθηκε σε προϊόντα όπως κεφτεδάκια και κροκέτες, τα οποία διακινήθηκαν μέσω χονδρεμπόρων.
