Νέα δικαιώματα για τους επιβάτες φέρνει η αναθεώρηση των ευρωπαϊκών κανόνων για τις αεροπορικές μετακινήσεις. Ένα προσωπικό αντικείμενο και μία μικρή χειραποσκευή έως 7 κιλά προβλέπεται να περιλαμβάνονται χωρίς πρόσθετη χρέωση, ενώ οι εταιρείες θα πρέπει να κάνουν πιο ξεκάθαρο το πραγματικό κόστος κάθε ναύλου.
Αλλάζουν οι κανόνες για τις χειραποσκευές στα αεροπορικά ταξίδια στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με τους νέους κανόνες να αναμένεται να εφαρμοστούν από το δεύτερο εξάμηνο του 2027, εφόσον ολοκληρωθεί η προβλεπόμενη ευρωπαϊκή νομοθετική διαδικασία.
Στο επίκεντρο βρίσκεται ένα ζήτημα που εδώ και χρόνια προκαλεί επιπλέον χρεώσεις στους επιβάτες, ιδιαίτερα στις πτήσεις χαμηλού κόστους: τι ακριβώς περιλαμβάνει η τιμή του εισιτηρίου και πόσο κοστίζει τελικά μια αποσκευή στην καμπίνα.
Με βάση τη συμφωνία που έχει επιτευχθεί σε ευρωπαϊκό επίπεδο, κάθε επιβάτης θα έχει δικαίωμα να μεταφέρει δωρεάν ένα μικρό προσωπικό αντικείμενο, όπως τσάντα, σακίδιο ή θήκη υπολογιστή, το οποίο θα πρέπει να μπορεί να τοποθετηθεί κάτω από το κάθισμα.
Παράλληλα, προβλέπεται δικαίωμα για μία χειραποσκευή καμπίνας χωρίς πρόσθετη χρέωση, με μέγιστο βάρος 7 κιλά και συνολικές διαστάσεις έως 100 εκατοστά. Η συγκεκριμένη πρόβλεψη αφορά το νέο ευρωπαϊκό πλαίσιο για τα δικαιώματα των επιβατών.
Ωστόσο, υπάρχει μια σημαντική λεπτομέρεια που διαφοροποιεί την πραγματική εικόνα από τον τρόπο με τον οποίο συχνά παρουσιάζεται η αλλαγή. Οι νέοι κανόνες δεν σημαίνουν ότι κάθε αεροπορική εταιρεία θα υποχρεώνεται να προσφέρει την ίδια αποσκευή σε κάθε τύπο εισιτηρίου. Το νέο πλαίσιο ενισχύει κυρίως τα δικαιώματα του επιβάτη και τη διαφάνεια των χρεώσεων, ενώ οι εταιρείες διατηρούν τη δυνατότητα να διαμορφώνουν τις τιμές των ναύλων τους.
Έτσι, οι ταξιδιώτες θα πρέπει να μπορούν να συγκρίνουν ευκολότερα τις τελικές τιμές μεταξύ διαφορετικών εταιρειών και πλατφορμών κρατήσεων, γνωρίζοντας από την αρχή εάν και πόσο χρεώνεται η μεταφορά χειραποσκευής. Στόχος είναι να περιοριστούν οι περιπτώσεις όπου μια φαινομενικά φθηνή τιμή εισιτηρίου αυξάνεται σημαντικά κατά τη διαδικασία της κράτησης εξαιτίας πρόσθετων υπηρεσιών και αποσκευών.
Το νέο πλαίσιο δεν αφορά μόνο τις χειραποσκευές. Η συνολική αναθεώρηση των δικαιωμάτων των επιβατών περιλαμβάνει επίσης αλλαγές σχετικά με τις καθυστερήσεις, τις ακυρώσεις πτήσεων, την υποστήριξη των επιβατών σε περίπτωση προβλημάτων και την προστασία των ατόμων με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα.
Για τις οικογένειες προβλέπεται επίσης ενίσχυση της προστασίας, καθώς τα παιδιά κάτω των 14 ετών θα πρέπει να μπορούν να κάθονται μαζί με τους συνοδούς τους χωρίς επιπλέον χρέωση, υπό τις προϋποθέσεις που προβλέπει το νέο πλαίσιο.
Η αλλαγή στις αποσκευές είναι, πάντως, αυτή που αναμένεται να γίνει πιο άμεσα αισθητή από εκατομμύρια ταξιδιώτες. Η δυνατότητα να ταξιδεύει κάποιος με ένα προσωπικό αντικείμενο και μία μικρή χειραποσκευή χωρίς επιπλέον επιβάρυνση μετατοπίζει τη συζήτηση από το τι επιτρέπεται να πάρει ο επιβάτης στην καμπίνα στο πόσο διαφανής είναι τελικά η τιμή που πληρώνει για το εισιτήριό του.
Οι νέοι κανόνες δεν έχουν ακόμη τεθεί σε ισχύ. Απαιτείται η ολοκλήρωση των επόμενων θεσμικών βημάτων σε επίπεδο ΕΕ και η δημοσίευση της τελικής νομοθεσίας. Μετά την επίσημη υιοθέτηση, προβλέπεται περίοδος πριν από την εφαρμογή των νέων διατάξεων, με το δεύτερο εξάμηνο του 2027 να αποτελεί το χρονικό ορίζοντα που εξετάζεται σήμερα.
Για τους επιβάτες, πάντως, το βασικό μήνυμα είναι ήδη σαφές: η «φθηνή» αεροπορική τιμή θα πρέπει στο μέλλον να μπορεί να συγκρίνεται με μεγαλύτερη ακρίβεια, ενώ οι χρεώσεις για τις αποσκευές δεν θα μπορούν να κρύβονται πίσω από ασαφείς ή δυσδιάκριτους όρους κατά την κράτηση.
