Ο Λιονέλ Μέσι φόρεσε για τελευταία φορά τη φανέλα της εθνικής Αργεντινής και αποχαιρέτησε με ένα τελευταίο σόου στο κατάμεστο Μονουμεντάλ.
Ιδανικότερο φινάλε δύσκολα θα μπορούσε να φανταστεί ο Λιονέλ Μέσι. Ο Αργεντινός σούπερ σταρ αγωνίστηκε για τελευταία φορά με τη φανέλα της εθνικής ομάδας της χώρας του και πρωταγωνίστησε στη φιλική νίκη με 3-0 απέναντι στο Μπενίν.
Το Μονουμεντάλ γέμισε για να αποχαιρετήσει τον εμβληματικό αρχηγό της «αλμπισελέστε», με την ατμόσφαιρα να είναι ιδιαίτερα συγκινητική πριν ακόμη από την έναρξη της αναμέτρησης.
Ο Μέσι μπήκε στον αγωνιστικό χώρο συνοδευόμενος από τους γιους του και δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή του κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου. Ανάλογη ήταν η εικόνα και για τον Λιονέλ Σκαλόνι, με ολόκληρο το γήπεδο να αποθεώνει τον 39χρονο αρχηγό.
Στο 10ο λεπτό η αναμέτρηση διακόπηκε προσωρινά για να τιμηθεί ο Μέσι. Πυροτεχνήματα φώτισαν τον ουρανό και οι φίλαθλοι σηκώθηκαν όρθιοι για να χειροκροτήσουν τον ποδοσφαιριστή που σημάδεψε μία ολόκληρη εποχή για την εθνική Αργεντινής.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, το Μπενίν κράτησε το 0-0 μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, παρά τις προσπάθειες των Αργεντινών να βρουν το γκολ.
Η εικόνα άλλαξε στο 48ο λεπτό. Ο Μέσι εκτέλεσε κόρνερ από τα αριστερά και ο Νικολάς Οταμέντι βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα, ανοίγοντας το σκορ για την Αργεντινή.
Στο 61’ ο αρχηγός της «αλμπισελέστε» δημιούργησε και το δεύτερο γκολ. Τροφοδότησε τον Νίκο Παζ και εκείνος με όμορφο πλασέ έξω από την περιοχή ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 2-0.
Το Μονουμεντάλ περίμενε, ωστόσο, και το γκολ του Μέσι. Αυτό ήρθε στο 71ο λεπτό, όταν ο 39χρονος ευστόχησε από το σημείο του πέναλτι και διαμόρφωσε το 3-0, φτάνοντας παράλληλα τα 126 γκολ με τη φανέλα της εθνικής Αργεντινής.
Ο Μέσι άγγιξε και δεύτερο προσωπικό γκολ στο 89’, όμως η προσπάθειά του σταμάτησε στο δοκάρι.
Μετά το τελευταίο σφύριγμα ακολούθησαν έντονα συγκινητικές στιγμές, με τους συμπαίκτες του να τον αγκαλιάζουν και ποδοσφαιριστές του Μπενίν να φωτογραφίζονται μαζί του. Η βραδιά ολοκληρώθηκε με ειδική τελετή και drone show προς τιμήν του.
Έτσι έκλεισε ένα τεράστιο κεφάλαιο για το παγκόσμιο ποδόσφαιρο, με τον Λιονέλ Μέσι να αποχαιρετά την εθνική Αργεντινής έχοντας άμεση συμμετοχή και στα τρία γκολ του τελευταίου του αγώνα.
