Μερίνο και Φεράν Τόρες υπέγραψαν το 1-0 απέναντι στην Πορτογαλία στις καθυστερήσεις.
Η Ισπανία χρειάστηκε να περιμένει μέχρι το πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων για να λυγίσει την αντίσταση της Πορτογαλίας, επικρατώντας με 1-0 και παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026.
Σε ένα παιχνίδι με υψηλό ρυθμό και αρκετές φάσεις μπροστά στις δύο εστίες, οι Πορτογάλοι έφτασαν πιο κοντά στο γκολ στο 41′, όταν ο Νούνο Μέντες σημάδεψε το δοκάρι. Στην επανάληψη, η αναγκαστική αποχώρησή του λόγω τραυματισμού αποτέλεσε σημαντικό πλήγμα για την ομάδα του.
Η λύση για τους Ισπανούς ήρθε από τον πάγκο. Ο Φεράν Τόρες πέρασε κάθετη πάσα ακριβείας στον Μερίνο, ο οποίος στο 90+1′ νίκησε τον Ντιόγκο Κόστα και χάρισε στην ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε μία σπουδαία πρόκριση.
Στην επόμενη φάση της διοργάνωσης, η Ισπανία θα αντιμετωπίσει το Βέλγιο σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό ντέρμπι με φόντο την είσοδο στην τετράδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
