Χωρίς να έχει ανακτήσει τις αισθήσεις της και υπό μηχανική υποστήριξη παραμένει στο νοσοκομείο η 50χρονη Κρίστα Πάικ, τέσσερις ημέρες μετά την αποτυχημένη εκτέλεσή της στο Τενεσί των ΗΠΑ.
Η Πάικ μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο του Νάσβιλ μετά την αποτυχημένη διαδικασία της θανατηφόρας ένεσης, κατά την οποία της χορηγήθηκαν δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης. Παρά τις δύο χορηγήσεις, η θανατοποινίτισσα παρέμεινε ζωντανή και οι γιατροί συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τις επιπτώσεις της μεγάλης δόσης του φαρμάκου.
Ο δικηγόρος της, Στίβεν Φέρελ, δήλωσε ότι η Πάικ δεν έχει ανακτήσει τις αισθήσεις της και παραμένει διασωληνωμένη. Οι γιατροί εξακολουθούν να προσπαθούν να σταθεροποιήσουν την κατάστασή της, ενώ προς το παρόν δεν μπορεί να υπάρξει ασφαλής εκτίμηση για το αν και πότε θα ανακτήσει τις αισθήσεις της.
Η εκτέλεση πραγματοποιήθηκε την 1η Οκτωβρίου στη φυλακή Riverbend του Νάσβιλ, αφού το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε προσωρινή αναστολή που είχε εκδοθεί από ομοσπονδιακό εφετείο. Η Πάικ είχε προγραμματιστεί να εκτελεστεί με θανατηφόρα ένεση πεντοβαρβιτάλης.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ωστόσο, παρέμεινε ζωντανή παρά τις δύο δόσεις. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι έδειχνε σημάδια ζωής για σημαντικό χρονικό διάστημα, ενώ ακούγονταν αναπνοές και ήχοι από την αίθουσα εκτέλεσης. Τελικά μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο στο νοσοκομείο αντί να μεταφερθεί, όπως προβλεπόταν, από τη φυλακή μετά την ολοκλήρωση της εκτέλεσης.
Η αποτυχία της διαδικασίας έχει προκαλέσει σοβαρά ερωτήματα για το πρωτόκολλο των εκτελέσεων στο Τενεσί. Ο κυβερνήτης της πολιτείας Μπιλ Λι ανέστειλε την επόμενη προγραμματισμένη εκτέλεση και διέταξε ανεξάρτητη έρευνα για να διαπιστωθεί τι ακριβώς συνέβη. Παράλληλα, ο επίτροπος του Τμήματος Σωφρονισμού του Τενεσί, Φρανκ Στράντα, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη θέση.
Οι δικηγόροι της Πάικ έχουν ζητήσει από τον κυβερνήτη να μετατρέψει τη θανατική ποινή της σε ισόβια κάθειρξη, υποστηρίζοντας ότι η διαδικασία που υπέστη συνιστά ακραία μορφή τιμωρίας. Το αίτημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς η μακροπρόθεσμη κατάσταση της υγείας της παραμένει άγνωστη.
Η Πάικ καταδικάστηκε σε θάνατο για τη δολοφονία της 19χρονης Κόλιν Σλέμερ το 1995, όταν η ίδια ήταν 18 ετών. Η υπόθεση είχε προκαλέσει έντονη δημοσιότητα λόγω της βιαιότητας του εγκλήματος. Η Πάικ δεν είχε αρνηθεί τη συμμετοχή της στη δολοφονία, ενώ οι συνήγοροί της έχουν υποστηρίξει ότι κατά την παιδική και εφηβική της ηλικία είχε υποστεί σοβαρή κακοποίηση, στοιχείο που, όπως υποστηρίζουν, δεν αξιολογήθηκε επαρκώς κατά την επιβολή της θανατικής ποινής.
Η υπόθεση έχει επαναφέρει στο προσκήνιο τη συζήτηση για τη θανατική ποινή και κυρίως για το κατά πόσο οι διαδικασίες θανατηφόρας ένεσης μπορούν να πραγματοποιούνται με τρόπο που να αποκλείει τον παρατεταμένο πόνο ή τις απρόβλεπτες επιπλοκές. Για την ώρα, το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στην κατάσταση της Πάικ και στα αποτελέσματα της έρευνας που διέταξε η πολιτεία του Τενεσί.
