Με γκολ από Ρότζερς και Κέιν, η Αγγλία νίκησε την Κροατία στο Γουέμπλεϊ και εξασφάλισε την πρόκριση στο Nations League.
Μια βραδιά που θα θυμάται για πάντα έζησε ο Χάρι Κέιν στο Γουέμπλεϊ, καθώς συνδύασε ένα ιστορικό προσωπικό επίτευγμα με τη νίκη της Αγγλίας επί της Κροατίας με 2-1, για την πέμπτη αγωνιστική του τρίτου ομίλου της League A του Nations League.
Ο αρχηγός των «Τριών Λιονταριών» πραγματοποίησε την 126η συμμετοχή του με την εθνική ομάδα, ξεπερνώντας τον Πίτερ Σίλτον και κατακτώντας την πρώτη θέση στη σχετική λίστα όλων των εποχών.
Το ιστορικό ρεκόρ συνοδεύτηκε από το νικητήριο γκολ, καθώς ο Κέιν ευστόχησε σε πέναλτι στο 64ο λεπτό, διαμορφώνοντας το τελικό αποτέλεσμα και χαρίζοντας στην ομάδα του Τόμας Τούχελ την πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Ο Ρότζερς άνοιξε το σκορ στο Γουέμπλεϊ
Η Αγγλία μπήκε δυνατά στην αναμέτρηση, επιδιώκοντας να επιβάλει τον ρυθμό της από τα πρώτα λεπτά.
Η πρώτη αξιόλογη ευκαιρία σημειώθηκε στο 16ο λεπτό, όταν ο Έλιοτ Άντερσον επιχείρησε μακρινό σουτ, χωρίς να καταφέρει να σκοράρει.
Οι Κροάτες προσπάθησαν να ισορροπήσουν το παιχνίδι, ωστόσο οι γηπεδούχοι βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα στο 24ο λεπτό.
Ο Χάρι Κέιν πραγματοποίησε εξαιρετική μεταβίβαση προς τον Τζουντ Μπέλιγχαμ, ο οποίος γύρισε την μπάλα στην περιοχή και ο Μόργκαν Ρότζερς ολοκλήρωσε τη φάση από κοντά, γράφοντας το 1-0.
Το προβάδισμα επέτρεψε στους Άγγλους να διαχειριστούν καλύτερα τον ρυθμό μέχρι την ανάπαυλα.
Η Κροατία ισοφάρισε από λάθος της αγγλικής άμυνας
Στο δεύτερο ημίχρονο η Αγγλία συνέχισε να δημιουργεί ευκαιρίες, αλλά δεν κατάφερε να πετύχει δεύτερο γκολ.
Η Κροατία εκμεταλλεύτηκε την αστοχία των γηπεδούχων και στο 59ο λεπτό έφερε το παιχνίδι στα ίσα.
Έπειτα από εκτέλεση κόρνερ, ο Τζάρελ Κουάνσα προσπάθησε να επιστρέψει την μπάλα στον Τζόρνταν Πίκφορντ, όμως ο Πέταρ Σούτσιτς παρενέβη και σκόραρε για το 1-1.
Το γκολ άλλαξε προσωρινά τις ισορροπίες, δημιουργώντας πίεση στην ομάδα του Τόμας Τούχελ.
Ο Κέιν έδωσε τη λύση από την άσπρη βούλα
Η απάντηση της Αγγλίας ήρθε μόλις πέντε λεπτά αργότερα.
Σε εκτέλεση κόρνερ των γηπεδούχων, ο Κουάνσα ανατράπηκε από τον Ιβάν Σμόλτσιτς και, μετά από εξέταση της φάσης μέσω VAR, ο διαιτητής καταλόγισε πέναλτι.
Ο Χάρι Κέιν ανέλαβε την εκτέλεση και δεν αστόχησε, πετυχαίνοντας το 92ο γκολ του με τη φανέλα της εθνικής Αγγλίας.
Το 2-1 αποδείχθηκε αρκετό για τη νίκη, αν και η Κροατία πίεσε στα τελευταία λεπτά.
Ο Νίκολα Βλάσιτς απείλησε στο 81ο λεπτό, ενώ ο Άντε Μπούντιμιρ έχασε σημαντική ευκαιρία στις καθυστερήσεις, στέλνοντας την μπάλα πάνω από την εστία με κεφαλιά.
Πρόκριση στα προημιτελικά και κρίσιμο παιχνίδι με την Ισπανία
Η νίκη εξασφάλισε στην Αγγλία την παρουσία της στα προημιτελικά του Nations League, με την ομάδα του Τόμας Τούχελ να στρέφει πλέον την προσοχή της στην τελευταία αγωνιστική.
Την Κυριακή 15 Νοεμβρίου, στις 21:45, τα «Τρία Λιοντάρια» θα αντιμετωπίσουν την Ισπανία στη Μαδρίτη, σε μια αναμέτρηση που θα καθορίσει την τελική θέση τους στον όμιλο.
Η Κροατία, από την πλευρά της, θα αντιμετωπίσει την Τσεχία, αναζητώντας ένα αποτέλεσμα που θα τη βοηθήσει να αποφύγει τα μπαράζ παραμονής στη League A.
Για την Αγγλία, πάντως, η βραδιά είχε έναν ξεχωριστό πρωταγωνιστή. Ο Χάρι Κέιν δεν περιορίστηκε στο να καταρρίψει ένα ιστορικό ρεκόρ συμμετοχών, αλλά υπέγραψε και τη νίκη που έστειλε την ομάδα του στην επόμενη φάση.
