Τα εμβόλια επέτρεψαν να σωθούν τουλάχιστον 154 εκατομμύρια ζωές αυτά τα τελευταία 50 χρόνια, αριθμός που ισοδυναμεί με έξι ζωές κάθε λεπτό, σύμφωνα με μελέτη του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας την οποία δημοσιεύει το επιστημονικό περιοδικό The Lancet.
Ο ΠΟΥ υπογραμμίζει, σε ανακοίνωση, ότι η εκτίμηση αυτή είναι “συγκρατημένη” καθώς η μελέτη δεν αφορά παρά μόνο τον εμβολιασμό κατά 14 ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης της διφθερίτιδας, της ηπατίτιδας Β’, της ιλαράς, του κοκκύτη, του τετάνου, του κίτρινου πυρετού.
“Τα εμβόλια είναι από τις πιο ισχυρές εφευρέσεις στην Ιστορία, επιτρέποντας την πρόληψη ασθενειών που άλλοτε προκαλούσαν φόβο”, δήλωσε ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, ο δρ Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους.
“Χάρη στον εμβολιασμό, ποτέ τόσα παιδιά δεν μπόρεσαν να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν πέρα από τα πέμπτα γενέθλιά τους όσο σε οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην Ιστορία”, σχολίασε επίσης η γενική διευθύντρια του Ταμείου του ΟΗΕ για την παιδική ηλικία (Unicef) Κατρίν Ρουσέλ, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση.
Ο ΠΟΥ, η Unicef, η συμμαχία για τα εμβόλια Gavi και το Ίδρυμα Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς ξεκίνησαν την κοινή εκστρατεία “Ανθρωπίνως δυνατόν” με στόχο να υποστηρίξουν τις προσπάθειες εμβολιασμού. Προσπάθειες που μερικές φορές έρχονται αντιμέτωπες με πολύ ισχυρά αντιεμβολιαστικά αισθήματα τα οποία ενισχύονται από θεωρίες συνωμοσίας που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η μελέτη δείχνει ότι στη μεγάλη πλειονότητά τους οι ζωές που έχουν σωθεί χάρη στα εμβόλια τα τελευταία 50 χρόνια – 101 εκατομμύρια — είναι αυτές των βρεφών.
Επομένως, ο εμβολιασμός για την καταπολέμηση των 14 ασθενειών συνέβαλε σημαντικά στη μείωση της παιδικής θνησιμότητας κατά 40% στον κόσμο, και κατά περισσότερο από 50% στην περιοχή της Αφρικής, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
“Χάρη στα εμβόλια, η ευλογιά εξαλείφθηκε, η πολιομυελίτιδα ετοιμάζεται να ηττηθεί και χάρη στην πρόσφατη ανάπτυξη των εμβολίων κατά ασθενειών όπως η ελονοσία και ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, απωθούμε τα όρια της ασθένειας”, υπογράμμισε ο δρ Τέντρος.
“Συνεχίζοντας τις έρευνες, τις επενδύσεις και τις συνεργασίες, συνεχίζουμε να σώζουμε εκατομμύρια ζωές επιπλέον σήμερα και στα 50 επόμενα χρόνια”, δήλωσε επίσης.