Το Πεκίνο απορρίπτει τις κατηγορίες κατασκοπείας που συνδέονται με τον επικεφαλής της Nvidia και καταγγέλλει προσπάθεια περιορισμού της πρόσβασής του σε προηγμένα τσιπ.
Νέα ένταση στις σχέσεις Κίνας και Ηνωμένων Πολιτειών προκαλεί η υπόθεση κατασκοπείας που συνδέεται με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, με το Πεκίνο να κατηγορεί την Ουάσιγκτον ότι χρησιμοποιεί τέτοιου είδους καταγγελίες ως πρόσχημα για τον τεχνολογικό αποκλεισμό της Κίνας.
Η αντίδραση του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών έρχεται ενώ στις ΗΠΑ εντείνονται οι πιέσεις για αυστηρότερους περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένων ημιαγωγών προς την κινεζική αγορά. Στο επίκεντρο βρίσκεται η υπόθεση της σχέσης του επικεφαλής της Nvidia με γυναίκα επιχειρηματία, την οποία αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών φέρονται να συνδέουν με δραστηριότητες συλλογής πληροφοριών για λογαριασμό του Πεκίνου.
Η απάντηση του Πεκίνου στις αμερικανικές καταγγελίες
Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, δήλωσε την Πέμπτη 12 Νοεμβρίου ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να σταματήσουν να κατασκευάζουν αφηγήματα περί κατασκοπείας και να τα χρησιμοποιούν για να δικαιολογούν περιορισμούς στην πρόσβαση της Κίνας σε κρίσιμες τεχνολογίες.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι η επιστημονική και τεχνολογική ανάπτυξη της χώρας βασίζεται στην εγχώρια καινοτομία και στη διεθνή συνεργασία. Η Μάο Νινγκ σημείωσε ακόμη ότι το Πεκίνο παραμένει διατεθειμένο να συνεργαστεί με την Ουάσιγκτον για την εφαρμογή των συμφωνηθέντων μεταξύ των ηγετών των δύο χωρών.
Η υπόθεση που έφερε τη Nvidia στο επίκεντρο
Η αντιπαράθεση ξέσπασε μετά από δημοσίευμα των New York Times, σύμφωνα με το οποίο ο Τζένσεν Χουάνγκ διατηρούσε προσωπική σχέση με την επιχειρηματία Άλις Χουάνγκ, την οποία αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν ύποπτη για συλλογή πληροφοριών υπέρ της Κίνας.
Η Nvidia έχει ξεκινήσει εσωτερική έρευνα για την υπόθεση, ενώ ο επικεφαλής της έχει αναγνωρίσει την προσωπική σχέση. Ωστόσο, δεν έχει αποδειχθεί δημόσια ότι ο ίδιος γνώριζε οποιαδήποτε ενδεχόμενη δραστηριότητα κατασκοπείας ή ότι παραδόθηκαν ευαίσθητες πληροφορίες.
Η εταιρεία έχει αναφέρει ότι δεν διαθέτει στοιχεία που να δείχνουν πως παραβιάστηκαν εταιρικά μυστικά ή ότι τέθηκε σε κίνδυνο η εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Πιέσεις στο Κογκρέσο για περιορισμούς στα τσιπ
Η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις στο αμερικανικό Κογκρέσο, με βουλευτές να ζητούν εξηγήσεις από τον επικεφαλής της Nvidia και να εξετάζουν το ενδεχόμενο κλήτευσής του.
Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στις πιθανές επιπτώσεις για την αμερικανική τεχνολογική ασφάλεια, καθώς η Nvidia αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους κατασκευαστές προηγμένων επεξεργαστών που χρησιμοποιούνται στην ανάπτυξη συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης.
Οι εξαγωγές τέτοιων τσιπ προς την Κίνα αποτελούν εδώ και χρόνια σημείο αντιπαράθεσης μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου. Η νέα υπόθεση ενδέχεται να ενισχύσει τις πολιτικές πιέσεις για περαιτέρω περιορισμούς, παρά το γεγονός ότι οι καταγγελίες για κατασκοπεία εξακολουθούν να διερευνώνται.
Η τεχνολογία στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης
Η αντίδραση της Κίνας αναδεικνύει τη σημασία που έχουν αποκτήσει οι προηγμένοι ημιαγωγοί στον ανταγωνισμό των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου. Η πρόσβαση σε επεξεργαστές υψηλής υπολογιστικής ισχύος θεωρείται κρίσιμη για την ανάπτυξη τεχνητής νοημοσύνης, την επιστημονική έρευνα και τη δημιουργία νέων τεχνολογικών εφαρμογών.
Το Πεκίνο επιμένει ότι οι αμερικανικές κινήσεις έχουν στόχο να περιορίσουν την τεχνολογική του ανάπτυξη, ενώ στις Ηνωμένες Πολιτείες οι υποστηρικτές των περιορισμών επικαλούνται ζητήματα εθνικής ασφάλειας. Η υπόθεση Χουάνγκ προσθέτει έτσι έναν ακόμη παράγοντα έντασης σε μια ήδη σύνθετη εμπορική και γεωπολιτική σχέση.
