Σε έκτακτο διάγγελμά του ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε στις 5:00 το πρωί ώρα Ελλάδος την έναρξη στρατιωτικής επιχείρησης στην Ουκρανία. Ζήτησε από τους ουκρανούς στρατιώτες να πάνε σπίτια τους για να αποφύγουν την αιματοχυσία.
Τόνισε επίσης μιλώντας στους δημοσιογράφους ότι η Μόσχα στοχεύει να επιβάλει ένα «ουδέτερο καθεστώς» στην Ουκρανία, στην αποστρατικοποίησή της και την εξάλειψη των «Ναζί» που, όπως είπε, βρίσκονται στη χώρα.
Αναφερόμενος στη Δύση, προειδοποίησε ότι θα υπάρξει άμεση απάντηση, σε περίπτωση που παρέμβει. Επικαλέστηκε τις «απειλές της Ουκρανίας», λέγοντας πως η ρωσική κυβέρνηση δεν μπορούσε πλέον να τις ανέχεται. Διαβεβαίωσε πως σκοπός δεν είναι η κατοχή του ουκρανικού εδάφους, αλλά η προστασία του λαού της ανατολικής Ουκρανίας.
Ο Πούτιν προειδοποίησε άλλες χώρες ότι θα υπάρξουν «συνέπειες που δεν έχουν δει ποτέ», αν υπάρξει απόπειρα παρέμβασης στην επιχείρηση της Ρωσίας, ανέφερε το Reuters. Μία προειδοποίηση που θα μπορούσε να εκληφθεί ως απειλή χρήσης πυρηνικών.