Το Λονδίνο προσανατολίζεται σε στοχευμένα μέτρα περιορισμού αντί για πλήρη απαγόρευση.
Η βρετανική κυβέρνηση απέρριψε την πρόταση για πλήρη απαγόρευση χρήσης κοινωνικών δικτύων από παιδιά κάτω των 16 ετών, επιλέγοντας να εξετάσει πιο ευέλικτες ρυθμίσεις που θα περιορίζουν τους κινδύνους του διαδικτύου χωρίς να επιβάλλουν καθολικούς αποκλεισμούς.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει έντονη δημόσια συζήτηση στη χώρα, καθώς αρκετοί πολιτικοί και οργανώσεις υποστηρίζουν ότι η αυξανόμενη έκθεση των παιδιών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δημιουργεί σοβαρούς κινδύνους για την ψυχική τους υγεία και την ασφάλειά τους.
Η πρόταση για απαγόρευση είχε εμπνευστεί από την πολιτική της Αυστραλίας, η οποία έγινε η πρώτη χώρα που απαγόρευσε τη χρήση πλατφορμών όπως TikTok, Instagram και Snapchat για ανήλικους κάτω των 16 ετών. Παρόμοια μέτρα είχαν προταθεί και στη Βρετανία μέσω τροποποιήσεων στο νομοσχέδιο για την Ευημερία των Παιδιών και τα Σχολεία.
Η υπουργός Παιδείας Όλιβια Μπέιλι, ωστόσο, υποστήριξε ότι μια γενική απαγόρευση δεν αποτελεί απαραίτητα την καλύτερη λύση. Όπως τόνισε, πολλοί ειδικοί επισημαίνουν ότι ένας τέτοιος περιορισμός μπορεί να οδηγήσει τα παιδιά σε λιγότερο ελεγχόμενα διαδικτυακά περιβάλλοντα ή να καθυστερήσει την ανάπτυξη δεξιοτήτων ασφαλούς χρήσης του διαδικτύου.
Για τον λόγο αυτό, η κυβέρνηση προχώρησε σε δημόσια διαβούλευση ώστε να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις που θα προστατεύουν αποτελεσματικά τους ανήλικους χρήστες. Μεταξύ των μέτρων που εξετάζονται περιλαμβάνονται η θέσπιση αυστηρότερων ηλικιακών ορίων για τη δημιουργία λογαριασμών, καθώς και η περιορισμένη λειτουργία χαρακτηριστικών που ενδέχεται να ενισχύουν τον εθισμό, όπως το autoplay.
Η τελική μορφή των μέτρων αναμένεται να καθοριστεί μετά την ολοκλήρωση της διαβούλευσης και την αξιολόγηση των προτάσεων που θα κατατεθούν.
