Αντιμέτωπες με ένα από τα εντονότερα κύματα ζέστης των τελευταίων ετών βρίσκονται χώρες της Δυτικής Ευρώπης και της Μεσογείου, καθώς οι θερμοκρασίες κινούνται σε επίπεδα-ρεκόρ για την εποχή, φτάνοντας τοπικά ακόμη και τους 44 βαθμούς Κελσίου. Οι αρχές λαμβάνουν έκτακτα μέτρα προστασίας, ενώ η λειτουργία σχολείων και δικτύων μεταφορών επηρεάζεται ήδη σε αρκετές περιοχές.
Η Γαλλία βρίσκεται στο επίκεντρο του νέου κύματος καύσωνα, με μεγάλο αριθμό διοικητικών περιφερειών να έχει τεθεί σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού. Οι γαλλικές αρχές προχώρησαν στο κλείσιμο εκατοντάδων σχολείων και στη μείωση του ωραρίου λειτουργίας πολλών ακόμη, καθώς οι θερμοκρασίες ξεπερνούν κατά τόπους τους 40 βαθμούς Κελσίου.
Παράλληλα, η ακραία ζέστη προκαλεί σοβαρές πιέσεις στα ευρωπαϊκά δίκτυα μεταφορών. Στη Γαλλία και σε άλλες χώρες έχουν καταγραφεί ακυρώσεις και τροποποιήσεις σιδηροδρομικών δρομολογίων λόγω του κινδύνου που δημιουργούν οι υψηλές θερμοκρασίες για τις σιδηροδρομικές υποδομές και τα συστήματα ηλεκτροδότησης.
Σε κατάσταση επιφυλακής βρίσκονται επίσης η Ισπανία, η Πορτογαλία, η Ιταλία, η Βρετανία, η Ελβετία και χώρες των Βαλκανίων. Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες προειδοποιούν ότι σε περιοχές της Ιβηρικής Χερσονήσου ο υδράργυρος ενδέχεται να φτάσει ή και να ξεπεράσει τους 44 βαθμούς Κελσίου, επίπεδα εξαιρετικά υψηλά για τον Ιούνιο.
Οι επιστήμονες συνδέουν τη συχνότερη εμφάνιση τέτοιων ακραίων θερμικών επεισοδίων με την κλιματική αλλαγή, επισημαίνοντας ότι τα κύματα καύσωνα εμφανίζονται νωρίτερα μέσα στο έτος, διαρκούν περισσότερο και παρουσιάζουν μεγαλύτερη ένταση σε σχέση με το παρελθόν.
Οι υγειονομικές αρχές σε πολλές χώρες απευθύνουν συστάσεις προς τους πολίτες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις κατά τις θερμότερες ώρες της ημέρας, να παραμένουν ενυδατωμένοι και να προστατεύουν ιδιαίτερα τις ευπαθείς ομάδες του πληθυσμού. Παράλληλα, αυξάνεται η ανησυχία για τον κίνδυνο εκδήλωσης δασικών πυρκαγιών και για την επιβάρυνση των ενεργειακών δικτύων, καθώς η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για ψύξη καταγράφει σημαντική άνοδο.
